Chili : Chaiten

CHAITEN : 1122 m 

Le Chaiten est un volcan du sud du Chili constitué d'une caldera dans laquelle se trouve un dôme de lave. Il est considéré comme éteint jusqu'à son éruption en mai 2008, (la seule connue sur ce volcan s’est produite vers 7400 AV/JC). 

EXPERIENCE PERSONNELLE : 1er avril 2012

Sur les 4000 habitants de Chaiten, seulement 400 sont revenus y vivre. Le gouvernement a racheté les maisons détruites par l'éruption. La plupart des gens sont partis sur l’ile de Chiloé et de Puerto Montt. Les dégâts sont encore visibles 4 ans après l'éruption. Une rivière qui contourne la ville est même détournée, coupant la ville en deux pour aller se jeter dans la mer. La coulée de boue a fait reculer la mer d'un bon km, voire plus. La rando est facile. Je prends un guide car il y a 25 km à parcourir. Le stop est possible à l'aller mais pour le retour, ce n'est pas sûr. Je tombe sur un jeune qui travaille à l'office du tourisme, Alex, qui propose de me guider pour 30 euros. Le lendemain départ à 9h en voiture jusqu'au début du sentier qui monte. Ils sont d'ailleurs en train d'aménager le coin pour pouvoir garer les voitures des randonneurs. Le sentier est balisé, avec des marches par endroit, on ne peut pas se perdre. Pour monter on met 1h20 et pour descendre 50 mn. Tout le long c'est un spectacle de désolation car on passe à l'endroit où la nuée ardente a tout détruit sur son passage, arrachant les arbres. Arrivé en haut, immense caldera à 700 m d'altitude, avec à l'intérieur le cône volcanique qui ne cesse de croître tout en fumant. On peut descendre à l'intérieur de la caldera mais c'est pratiquement impossible de grimper sur le cône car très abrupt et dangereux. On voit même un Condor. Du centre-ville et par beau temps on voit le cône fumer. Chaiten me rappelle vaguement Plymouth, ville engloutie de Montserrat (Caraïbes) par le volcan “La Soufrière” mais là, personne n'est revenu s’y installer.